Fracción de Proteína de Suero con Potencial para el Envejecimiento Saludable

La membrana del glóbulo graso de la leche (Milk Fat Globule Membrane, MFGM) es una fracción proteica de alto valor biológico presente de forma natural en la leche materna y bovina. Está compuesta por una compleja estructura de lípidos y proteínas bioactivas que desempeñan funciones clave en el desarrollo, la salud cognitiva y el mantenimiento de la integridad celular.

Composición y propiedades funcionales

La MFGM contiene más de 150 componentes, entre ellos proteínas bioactivas, fosfolípidos y esfingolípidos, que constituyen más del 90 % de la membrana. Estos compuestos han sido vinculados con beneficios como:

• Mejora de la función cognitiva y de la respuesta psicológica al estrés.
• Soporte a la salud cardiovascular y metabólica.
• Contribución al equilibrio de la microbiota intestinal mediante interacción con bacterias probióticas.

Los fosfolípidos y esfingolípidos son de particular interés debido a su implicación en la función del sistema nervioso, la comunicación celular y la integridad de las membranas neuronales.

Impacto en el envejecimiento saludable

Diversas investigaciones han evidenciado que la suplementación con MFGM en adultos puede:

• Mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir marcadores inflamatorios.
• Disminuir la absorción intestinal de colesterol y triglicéridos.
• Mantener o aumentar la masa y fuerza muscular, especialmente cuando se combina con ejercicio regular.
• Potenciar la agilidad y movilidad, factores críticos para prevenir el deterioro funcional asociado a la edad.

El envejecimiento conlleva pérdida de masa muscular (sarcopenia), disminución de la agilidad y alteraciones en la estructura y función de los órganos. La incorporación de MFGM en la dieta puede actuar como intervención nutricional para retrasar estos procesos.

Aplicaciones en alimentos funcionales

Gracias a su alta solubilidad, estabilidad térmica y propiedades emulsificantes, la MFGM puede incorporarse en una amplia variedad de alimentos y bebidas:

• Batidos y bebidas proteicas.
• Productos lácteos fermentados y yogures.
• Postres y alimentos horneados enriquecidos en proteína.

Además, su perfil de aminoácidos, con un alto contenido de aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), favorece la síntesis proteica muscular y la preservación de la masa magra, elementos clave para la salud a lo largo de la vida.

Perspectivas y conclusiones

Aunque la investigación sobre el consumo de MFGM en adultos aún está en desarrollo, los hallazgos actuales respaldan su potencial como ingrediente funcional para promover un envejecimiento saludable. Su riqueza en compuestos bioactivos, combinada con sus propiedades tecnológicas, la convierte en una candidata ideal para la formulación de productos orientados a la prevención y el mantenimiento del bienestar físico y mental.

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